ブルース・ダウンタウン (Blues Down Town)
あのHorton's Briefcaseにも参加していたギタリスト Claes Parmlandと、シンガー＆ハーププレイヤーのトーマス・グランが組んだなかなかに聴き所の多いバンド。その活動は既に1983年から続いており、Claesのブルース歴史の長さをそのことだけでも感じます。Claesはストックホルムに居を構え一時はヴィンテージ・ギターショップも経営していましたけど現在はバンド活動と自己のレーベル、Cee
Pee Veeの運営に全精力を投入している模様です。時に強烈なテキサス・スタイルで切れ込んでくるそのパフォーマンスにはぐっとくるものを感じてしまいます。縁有ってそのClaesと直接取引が出来ることになりましたので、今後はこのCeePeeVeeの盤はappleJamがダイレクトに導入していきますね。あと、このレーベルには決定的とも思えるコンピ盤が2枚
Horton's Briefcase と Back to Thier Roots というのがありますのでそちらのチェックも是非お薦めします。
ヴィンテージ・サウンドを追求したギターとハープに見るブルースへの熱い思い
Blues Down Town / Everlasting Blues CD \3,521tax in(Out of Stock)
これが彼らの四作目になるアルバム。歌とハーモニカのトーマス・グランは
ジョージ・スミスの研究家でもあるとのことで音的にもスタイル的にもその時
代のサウンドを色濃く投影した作り。グランの相棒でレーベル・オーナーでも
ある Claesのギターも、情報ではマグナトーンのヴィンテージ・アンプを愛用
しているらしく如何にものファットでウォームなトーンが信条。オリジナルも
やっていますが、ニュアンス的にはカバーもののブルーススタンダードと全く
同じ色と温度をした曲が多く作品全体のイメージはヴィンテージ一色。彼らに
は今後もこの路線をばく進して欲しいなと思わせる快調な仕上がりです。
2003 Sweden CeePeeVee CPVCD-701
★★★★
サウンドに重量感が増し、アイデアもさらに豊富になってきた一作
Blues Down Town / Downtracked CD \3,521tax in(Out of Stock)
クールなサックスがカッコいいジャジーなインスト#5.を始め各曲にメ
ンバーの尽きないアイデアを感じる作品。ここではギターまでがなん
となくチェス時代のヒューバート・サムリンみたいに聞こえる瞬間も。
ちょっと惜しいのはアイデアが豊富になってきた分、グランの歌の非
力さが露呈している曲もあって良いことばかりではないこと。オリジナ
ルの楽曲は素晴らしいし演奏面では技術的にも優れているだけに
そのギャップを埋めるのが今後の課題かなと感じます。一曲、ストッ
クホルム・スリム(p)が参加しているのも呼び物になりそうです。
2001 Sweden CeePeeVee CPVCD-501
★★★★
ギターバンドでもあることを思わせる、そんなバランスが妙味
Blues Down Town / Evil Chaser CD \3,521tax in(Out of Stock)
キャッチーな幕開けからなかなかに凝った展開を見せる#1や
サーフ＆ガレージ系のエコーが効いたギターがカッコいい#5.等
単なるブルースのコピーバンドではないという意欲を強く感じます。
私自身は根っからのギター好きなせいか#6.等で聞けるClaesのテ
キサス流儀のギターに思わず嬉しくなりますが、ハープ目当ての
方はジョージ・スミス・チューンの#9.に惹かれるかと。このシンガー
＆ハーピストのトーマス・グラン、歌はちょっぴり物足りないのです
が、冴えたハープがそれを補って余りある魅力を発散しています。
1999 Sweden CeePeeVee CPVCD-201
★★★★
意欲的なオリジナル曲に見るポジティヴさも好感度大な一作
Blues Down Town / State of Blue CD \3,521tax in(Out of Stock)
もろにウォルター・ホートン・サウンドで幕を開ける彼らのデビュー作。
このバンドのハーピスト、トーマス・グラン最大のアイドルはやはりホ
ートンなんだと確信させる展開です。さらには弾きすぎずタメがばっち
り効いているClaesのギターも大いなるバンドの看板、次の曲はその
Claesのギターをフィーチャーしたクールなインストで、結構多面的な顔
を見せるバンドであることを予感させます。印象的なのはそのClaesの
オリジナル#.8Horton's Briefcase で、後に誕生した同タイトルの名盤
のアイデアもこのときから暖めていたのかも知れないですね。
1997 Sweden CeePeeVee CPVCD-101
★★★★