BluesClub
祝80才のアニ作品、古典スタイルを貫くブルースピアノの生々しさに改めて心臓がバクバクします
Erwin Helfer Last Call CD \2,480 +税
基本はピアノ・ソロ・アルバムなのですが合間合間にゲストが加わるので全体の印象は結構分厚いのが特徴。独特のセンスだなぁと感じたのが大スタンダード#4.St.James Bluesでのアレンジで、歌は終始一貫したペースで歌われるそのバックでピアノが自由な呼吸で踊る感じに展開、一方サックスは終始ゆったりとしたオブリやソロを展開する、そんな瞬間がとても新鮮に響きます。曲自体大好な#3.St. James Infirmary も星の数ほどあるカバーの中で今回のアーウィンの演奏ほどナチュラルな起伏を感じる演奏は他に無く、特にカウント1分47秒以降のクライマックス部分のソロは魂を根こそぎ持って行かれる感じ、2分40秒辺りのひらめきはまさに天才のセンスが光る瞬間。
昔コンコルドというジャズレーベルが好んだ手法、リズム隊（ドラムとベース）を抜きピアノとサックスだけとかピアノとヴォーカルだけといったシンプルなスタイルでのジャズを彷彿とする作り、録音が抜群に良いこともあって改めて21世紀の技術で聴くとその超リアルさに腹の底から感動と魂の真の燃焼を感じます。
2016 USA The Sirens Records SR-5024
★★★★★
2004年に同じサイレン・レコードのジャズ・シンガー、キンバリー・ゴードンのバックで実にディープなピアノを弾き、その同年に同じシカゴの老舗レーベル、デルマークからも半端なくディープなオルガン・トリオで自身初のリーダーとしてCDデビューを果たすという、大ベテランの割にはCDデビューが遅かったものの、それら2作品でジャズシーンの評価はうなぎ登りでした。それまではブルースシーンでかつてのアイス・ブレイカーズ（アルバート・コリンズのバンド）でのオルガン・プレイくらいしか知られていなかっただけに、その存在感は飛躍的にいや増した感がありました。作者チャーリー・パーカー自身の名演が21世紀の今この瞬間も世界中で多くの新しいジャズファンを生んでいるまさに銀河系宇宙を代表する名曲中の名曲#1.
シカゴにて極めて良質なピアノ作品だけを自社制作しているサイレン・レコードから、また新たにゴスペル・ピアノ＆シンガーの新星シャーリー・スミスが登場しました。当店の京都への引っ越しをプロデューサーでオーナーでもあるSteven
Dolins氏にお知らせした際に、丁度この作品が完成目前であることを伺ってとても楽しみにしていました。幼い頃からデトロイトの教会で存分に活躍、その後はアトランタとジャクソンビルでも経験を積み今に至るとのこと。初々しくもある生き生きとした歌と何処かチャーミングなピアノが特徴で、特に#7.
過去、50年代サヴォイと60年代チェスにもその吹き込みを残すゴスペル・ジャイアンツとして知られるピアノのジェラルディンとシンガーのドナルドの二人。その二人に今回必要最小限のシンプルなリズム隊を加えて完成したのがサイレン・レコードによるこの2007年盤。ピアノの専門レーベルが手工品感覚で仕上げた逸品だけあって、ゴスペル作品としての立ち位置から繰り広げられる#4、#7といったブルース・チューンや、ラスト#11.の10分近い、ほぼピアノ・インストとして仕上がったドラマチックな曲にも深い感銘を受けてしまいます。腰を据えてじっくりと聴きたい1枚です。
ブルージーなジャズや小粋にスイングしているコンボ・ジャズが大好きな方は決してこの作品を見逃さないでくださいませ。アーマの前作をご購入の方には説明不要の至福感、今回はそこにダンディなテナーが二本も加わり、フロントの三人をふんわりと包み込む柔らかいリズム隊も出色という、まさに最強の五重奏団です。極上のジャズ・ワールド、ブルース・ワールドを堪能出来る中、特に表題曲の#2.Madam
Qeen でのアーマのツボにはまるピアノのクォンタイズ感は必殺のタメ弾き直撃弾といえます。さらに #6.Sunny 及び#7.Trouble
in the Day Room で織りなすテナーのグルーヴ感はR&Bシーンと長屋住まいのジャズだからこそ生まれ得る要素。宇宙のアルゴリズムにも匹敵するパワーです。
歌心の判る極上ピアニストの演奏、この人が実はピアノを始めたのが随分遅くなってからのことというから世の中面白い。まさにピアノを弾くために生まれてきた人という印象が濃いこの総ナイスなジャズピアノ・アルバムはその録音のクオリティでも倍凄い。芳醇な響きと適度なふくらみと暖かみ。それらを見事にキャッチ、ウッドベースとのデュオで奏でるスインギーでお洒落なピアノは貴方を至福の境地へと誘います。2曲で参加しているテナーも抜群、全体の構成も完璧です。
え、これホントにピアノの専門レーベル、サイレン・レコードの作品？と思うくらいのっけから濃厚なブルース・ハープが迫ってきます。それもそのはず、うっかりすると主役のチャックを食ってしまうくらいのK.ウィルソンの活躍が目立ちます。さらにはエディ・テイラーJr.のギターもかなり強烈、その辺りのニュアンスは#5.のずしんとしたシカゴ・ブルース・チューンで如実に開花。意外な曲はいきなりのメンフィス・サウンド登場の#8で、ピアノものに挟まって登場するオルガンの、何とカッコいいことか。これではまるでMG'sですが、エディのギターも心なしここではS.クロッパーに聞こえます。曲もあの「長ネギ」そのものですぞ。とにかくこのアルバムは全てが聴き所！
クオリティが破格に素晴らしいことに加えて、ピアノに生き物の体温を感じる録音。その二つがまさにサイレン・レコードの傑出した魅力。特筆は#14.Ain't Nobody's Businessでのオルガンとピアノのデュオ、これには鳥肌が浮きます。チャックの歌の上手さもピアノに負けていないというか、彼の歌を聴いてると白人とか黒人とかいう肌の色を完全に忘れます。これは絶対に強みですね。とにかくヴィンテージ・スタイルの珠玉のピアノ・ブルース満載です。入魂のお薦め！
現存するブルース・ピアノの巨匠4人を一枚で楽しめる画期的な盤。私はとくにデトロイト・ジュニアの収録が嬉しくて、かつてウルフの"Back
Door Wolf"で彼のピアノを耳にして以来の感動です。ここではもろにルーズベルト・サイクス調ですが、枯れた味の歌とともに弾き語る様子には生きている歴史を見る思いがします。その意味ではラスト、パイントップによる"How
Long Blues"もずっしりとした説得力を感じる名演、名唱でアルバムのハイライトに相応しい出来映え。寄せ集めではなくこのアルバムのための録り下ろしなのがポイント！
1936年シカゴ生まれの生粋のシカゴ・ブルースマン。70年代からFlying FishやBig Bearにアルバムを残しているのと、ビリー・ブランチや野毛ヨーコの作品でお馴染みの方もありそうです。もろ戦前スタイルのブルース〜ブギウギはしかし不思議と何の抵抗感もなく私のようなピアノに余り首を突っ込んでいないものの耳にも極上の音として入ってきます。その素晴らしさはここで言葉で現すより実際にお聴きになった方が早いと思うくらい完璧ですが、四曲で共演しているサックスのJohn
Brumbach共々最高の仕事をしています。
トリオ編成といっても冒頭のラグではベース・レス、3曲目の躍動感のあるバラッドではソロ・ピアノというようにメリハリを付けてあるのがみそ。中盤で超有名曲のカバーが3曲連続する部分がひとつのハイライトでもあって、例えばモンク・チューンの#4.Blue
Monkはやや緩めのテンポで歩幅をたっぷりとったスローモーションの三段跳びを見ているかのような気分。#6.Georgiaも世俗的な解釈と思わせておいて、その実左手が結構クラシカルなタッチになっています。私の場合、決定打は#8.Make
Me A Paller On The Floor。濃厚なブルースに於ける力強い打鍵、その響きの小気味よさに魅了されてしまいます。
冒頭、ゴキゲンな感じのインスト・ファンキー・ジャズ・チューンにアレンジされた「WatermelonMan」での幕開け。一見ハードバップの六重奏団と思わせておいて、何とギターはルーリー・ベルなのが思いっきり嬉しい要素です。ここでのルーリーは半音下げたチューニングのストラトを弾いているのか、何とも頼りなげなロー・テンションの鳴りが大いなる特徴。今にもずるっと落ちそうな不安を誘う音が表現しにくい味わいを生んでいます。キャサリンは50年代のR&Bシンガーそのままのスタイル、ジャンプ・ブルースの手法で往時のブルースをナチュラルに表現しています。ピアノがアーウィン・ヘルファーなのがまさにサイレン・レコードらしい人選で、#3.のキューバンタッチのブルース等、最高に泣かせてくれます。全体がアットホームなライヴ盤。
二台のピアノと一基のオルガンにドラムが加わった四重奏団で爽やかなタッチで耳を擽りつつ、その実ディープなスピリチュアル・ミュージックを聴かせてくれるキーボード・トリオの三人が主役。このうちRev.Dwayne
Masonは同じサイレン・レコードから先に単独のアルバムを出していますので既に彼をご存じの方もあるかと存じます。リリース時にはダウンビート誌のブルース部門で紹介されたくらいで、いわゆるブルース・ピアノ・ファンにも文句無しのお薦め。宗教を持たない私でもこれを聴くと慈愛に包まれた感じの温もりに浸れるのが特徴です。
ピアノに焦点を当てながらも作品毎に明快なテーマがあるシカゴのサイレン・レコード。ゴスペルでは二作目に当たる今回もやはり純度の高いゴスペル作品です。一聴同じに聞こえがちなゴスペル・ピアノもこうやって一枚で三者三様の演奏を聴き比べますとやはりそれぞれに個性が浮き上がってきます。オルガンとピアノが絡み合う様も実に新鮮な印象を残しますが、はっきりしたビートを伴うアレンジでオルガンで聴かせる"聖者が街にやってくる"は典型的なアフター・ビートが心地よくさんざん聴いたお馴染みの曲なのに妙に嬉しくなります。ピアノ曲では#9
が一仕事終えた開放感も滲む力強さ、まるで人力ホカロンのように暖まります。
キンバリーのデビューアルバムはそのクセのない素直な歌いっぷりがとても気持ち良く、ジャズヴォーカルのコアファンにも評価が高かった一作。加えてピアノ・レーベルらしいさじ加減も絶妙でした。今回は同じフォアマンがオルガンでバックを付けていて、そこに同じくらい絶妙のギターが絡むのが泣ける要素。本作を楽しむには歌に現れるちょっとした綾が判るだけのいわば成熟した感性を必要としますが、小粋なギターやスインギーなオルガンも極上の世界です。当店としてはあえてブルースファンにもこれを是非聴いて欲しいと切望する次第です。試聴はスキャットが抜群に楽しい#5.
レーベル名のセイレーンはギリシャ神話に登場する、美声の歌う人魚が由来で、その美声に吸い寄せられた船を次々難破させるというちょっと怖い存在。でもこのキンバリーのアルバムを聴いてると、実際のところそんな恐怖を味わってもいいと思わせる吸引力が大。コブシに変なクセがなくとても素直で爽やかなヴォイスで歌われるムーディーかつスインギーな歌の数々、そこにさらにフォアマンのピアノがほんのりとディープさを漂わせ益々海の底へと聴く者を誘ってくれます。ドラムレス・トリオの編成が活きている演奏で、キンバリーの体内リズムがそこに気持ちよくフィットしています。
ゴスペルの場合、普段はほとんど歌の伴奏に徹しているピアノをここでは全面的に主役に置いたのが特色。ドラムだけを相棒にピアノで奏でたインスト・ゴスペルの世界、コアなピアノ・ファンでないと少々退屈かも知れませんが、反面そこがマニア心をくすぐる一枚でもあります。もしドラムの好きなエンジニアがここに居たら少し違う雰囲気の録音になったかも知れませんが、徹底的にピアノに焦点を絞った作りが特徴的です。全14曲中
5曲にシカゴ・ネイティヴのシンガーSydney Evansの歌も有ってそれが程良くアクセントになっています。ゴスペルの持つ不思議なパワーに包まれる58分間。
シカゴをメインに長らくジャズシーンで活躍してるスキニー(ts)はスタイル的にはコールマン・ホーキンスやベン・ウェブスターのフォーマットを好むようですが、時にジーン・アモンズのようでもあり、プロフィールにもあるようにブルース〜ソウル・ジャズにもどっぷり浸ってきたと思えるディープさがあります。共演のピアノのアーウィンが絶妙のコンビネーションを見せていて、終始助演男優賞もののサポートが実に見事です。SJ誌のゴールド・ディスクを飾ったら凄く気分いいだろうなと想像しつつ実際にも掛け値なく素晴らしい作品。
1957年にアーウィン・ヘルファーの手によってリリースされた恐らくは10インチを母胎にした盤の二度目の復刻。最初の復刻は1975年でそのときもドリンズが中心になっていたようですが、今回新たにCDでの復刻はドリンズ単独の仕事。つまりこのアルバムがピアノを愛するものにとって如何に重要なアイテムかを物語る経緯でもあります。もとになったのは歴史的なジャズ音源のコレクター、John
Steiner氏所蔵の57年の10インチ盤（恐らく）であったようです。Newly Discoverd Tracksとして、オリジナルの7曲に新たに8曲を足して全15曲、一曲一曲の持つ生命力はまさにプリティヴというに相応しい純粋なパワーに溢れています。
まさにこんなのを待っていた！という驚喜の声が寄せられそうな一枚です。シカゴを代表するピアノマスターによる純粋なソロパフォーマンスを1977年当時に新録で収録し一枚のLPにまとめてリリースれた盤の復刻ですが、今回さらにボーナストラックを5曲追加して全19曲になりました。（私は）戦前の吹き込みしか知らなかったBlind
John Davisの新しめの吹き込みというだけでも凄く嬉しかったですけど歌も結構パンチがあって迫力充分。鍵盤タッチのアクセントに結構色気が漂うサニーランドの"Canadian
Walk"や馬力のあるピアノと歌にがつんとくる Jimmy Walker等聴き所満載の一枚です。